１年あっという間に残すところ２週間となりました。

各神社では新年を迎える準備をしていおり、ご参拝の方も新しい御札や注連縄を受けに来られています。

１２月１５日、庄内地方の湯田川温泉の近くにある藤沢地区という場所に、八幡神社が鎮座しており、１年の締めくくりの行事である年結祭が斎行されました。

小さな小さな地区なのですが、この日は特別でとてもたくさんの人たちが八幡神社に集まります。

年結祭の始まりは、江戸時代。

今ではお米がたくさん取れる庄内ですが、昔は不作の年が続いておりました。

お正月に食べるお餅もなく、悲しい気持ちになっていました。

そこで裕福な家（広大な田んぼの持ち主）が考えました。

自分のところだけが食べられるだけではだめだと思い、みなさんにもお分けしたいと思いました。

ただそのようにすると貧富の格差を表す形になるので、別の方法がないかと考えました。

その時に、八幡様にお供えをして、それをお分けすればみんなが神様に感謝するだろうと考えました。

そして１２月１５日に八幡神社に村の人達がたくさん集まり、お餅をまいてみんな平等にいただくようになりました。

そのことが今でもずっと続いているのです。

子ども達からおじいさんおばあさんまでみんな集まります。

藤沢の子どもたちにも歴史を伝えていくため、お祭りの前にお話をしました。

みんな袋を持って準備万端です。

そして、「ドンドンドンドン！」という太鼓の音を合図に一斉にお餅がまかれます。

この迫力伝わりますか？

お餅が当たると結構痛いです。

年々参列者が増え、社殿いっぱいになります。

来年も良い年になりますように。

庄内通信員　W.I